A menudo, los padres pueden estudiar la posibilidad de realizar evaluaciones de diagnóstico o pruebas neuropsicológicas si sospechan que sus hijos muestran signos de trastorno del espectro autista (TEA o autismo). Una evaluación diagnóstica puede proporcionar información sobre la forma en que los niños aprenden mejor, lo que ayuda a determinar los servicios o apoyos que podrían ser beneficiosos para promover el progreso. Durante una evaluación, el clínico (por ejemplo, el neuropsicólogo pediátrico o el pediatra del desarrollo) evaluará varios ámbitos del desarrollo, como la comunicación y las habilidades sociales, entre otros.
¿Qué es el trastorno del espectro autista?
El autismo es un trastorno neurológico que se caracteriza por problemas de la comunicación social y las habilidades de interacción y patrones de comportamiento, intereses o actividades restringidos y repetitivos. Para que un niño sea diagnosticado con el trastorno del espectro autista, sus síntomas o características deben:
- Estar presente en el período de desarrollo temprano
- Causar un deterioro clínicamente significativo en el ámbito social, laboral o en otras áreas de funcionamiento
- No se explica por un trastorno del desarrollo intelectual o un retraso global del desarrollo
¿Qué son las habilidades de comunicación e interacción social?
Las habilidades de comunicación e interacción social incluyen la capacidad del niño para desenvolverse en situaciones sociales, así como para utilizar e interpretar la comunicación no verbal.
¿Por qué son importantes las habilidades sociales?
Las habilidades sociales desempeñan un papel importante en el desarrollo socio-emocional del niño. Un niño que carece de habilidades sociales puede tener dificultades para hacer amigos o participar en un entorno social. Los problemas con las habilidades sociales indicativos del autismo pueden incluir:
- Dificultad para comprender o mostrar comprensión de los sentimientos de otras personas o de los propios
- Dificultad para mantener conversaciones
- No responde a los sonidos, las voces o el nombre
- Dar respuestas no relacionadas a las preguntas
- Dificultad para tomar el tiempo en las conversaciones o para dejar hablar a los demás
¿Por qué son importantes las habilidades de comunicación no verbal?
La comunicación no verbal desempeña un papel importante en la interacción social. Puede haber implicaciones sociales negativas si un niño tiene problemas de comunicación no verbal efectiva. Los problemas de comunicación no verbal indicativos de autismo incluyen:
- Poco o ningún gesto, como señalar, alcanzar o saludar
- Poco o ningún intercambio de expresiones faciales o sonidos
- Dificultades con la atención conjunta (es decir, seguir la mirada de otra persona o el dedo señalado), como cuando se juega con un juguete o una actividad con los padres o el terapeuta
- No mostrar artículos o compartir intereses
- No hay sonrisas sociales
¿Qué son los patrones de comportamiento, intereses o actividades restringidos y repetitivos?
Los patrones de comportamiento, intereses o actividades restringidos y repetitivos incluyen (pero no se limitan a), movimiento con objetos, movimientos corporales repetidos, comportamiento rígido o ritualista, hiper o hipo reactividad a la entrada sensorial y movimientos estereotipados.
¿Tiene preguntas sobre el desarrollo de su hijo o sobre las evaluaciones de diagnóstico? Póngase en contacto con el equipo del Centro Goldman de Chicago para hablar con un especialista que pueda responder a todas sus preguntas. (773) 998-8500
Referencias
Asociación Americana de Psiquiatría: Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales: Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition. Arlington, VA: Asociación Americana de Psiquiatría, 2013.