Una evaluación diagnóstica evalúa diversas áreas del desarrollo para obtener una "imagen completa" del desarrollo y el estilo de aprendizaje del niño. La información recopilada en la evaluación diagnóstica también puede ayudar a determinar los servicios que podrían ser beneficiosos para apoyar el desarrollo del niño, como la logopedia o la terapia de análisis de comportamiento aplicado (ABA).
Algunas de las áreas que podrían evaluarse son:
- Estructura y función del cuerpo: puntos fuertes y débiles asociados a ciertos trastornos del desarrollo
- Ámbitos del desarrollo: incluye la pérdida de audición y algunos síndromes genéticos
- Actividades de la vida diaria: incluyendo la capacidad de participar en situaciones cotidianas
- Calidad de vida: incluye los factores personales y ambientales que ayudan o impiden la vida diaria del individuo
El proceso de evaluación
Las evaluaciones diagnósticas realizadas por un psicólogo clínico suelen seguir un proceso de tres o cuatro pasos. Los elementos exactos de estos pasos pueden variar de una práctica a otra, pero la mayoría de los clínicos seguirán un proceso similar al que se indica a continuación:
- Revisión de registros e historial: Antes de una evaluación diagnóstica, el clínico pedirá todos los registros anteriores de la historia de la salud y el comportamiento del niño que se consideren relevantes. Entre ellos se encuentran los historiales médicos, las evaluaciones previas realizadas por otros médicos y las evaluaciones preliminares de los hitos del desarrollo realizadas por el pediatra del niño. El clínico revisará estos documentos antes de la primera cita para hacerse una idea de la salud y el comportamiento del niño.
- Informe o entrevista de los padres: Antes de la primera reunión, el clínico puede pedir a los padres, cuidadores y profesores del niño que rellenen cuestionarios en los que se detallen aspectos del comportamiento y la vida diaria del niño. Estos cuestionarios son una buena manera de que el clínico conozca al niño a través de las personas que mejor lo conocen. Estos cuestionarios son también una parte importante del proceso de diagnóstico, ya que proporcionan al clínico información sobre el comportamiento adaptativo del niño, o las habilidades de la vida diaria, que serían difíciles de observar en un entorno clínico. Es posible que el clínico también desee reunirse con los padres para realizar una entrevista informativa durante esta parte del proceso, con el fin de dar a los padres la oportunidad de hacer preguntas y familiarizarse con la forma en que se realizará la evaluación de su hijo.
- Observación y evaluación del niño: En esta parte de la evaluación, el clínico observará al niño y le administrará pruebas estandarizadas diseñadas para la evaluación diagnóstica de los trastornos del desarrollo. Las pruebas específicas pueden variar en función del clínico y de las necesidades del niño, pero las categorías más comunes que se evalúan son las siguientes:
- Evaluación cognitiva: se utiliza para las habilidades lingüísticas y la resolución de problemas, así como una prueba de CI
- Evaluación de la conducta adaptativa: pone a prueba las habilidades y capacidades de la vida diaria del niño
- Evaluación específica del autismo: se utiliza cuando se realizan pruebas para detectar el TEA, y evalúa las habilidades de comunicación social y las tendencias de comportamiento repetitivo.
- Toda la información recopilada durante la observación del niño se utilizará para apoyar e informar un diagnóstico o resultado. La observación del niño también puede proporcionar una valiosa información al clínico sobre la mejor vía de tratamiento que puede recomendar a una familia tras una evaluación diagnóstica.
- Sesión de retroalimentación: Una vez que el clínico haya revisado la información de la evaluación, se reunirá con los padres para discutir los resultados de las pruebas y proporcionar su diagnóstico. Durante esta sesión de información, los padres pueden hacer preguntas y solicitar recursos. En este momento, los clínicos también proporcionarán a la familia sus recomendaciones de tratamiento. Los padres también recibirán el informe formal por escrito del clínico durante la reunión de retroalimentación o poco después.
Referencias:
"Trastorno del espectro autista: Evaluación". Trastorno del Espectro Autista: Assessment, ASHA, www.asha.org/PRPSpecificTopic.aspx?folderid=8589935303§ion=Assessment.
"Guía para padres sobre las evaluaciones psicológicas para el TEA". Vanderbilt Kennedy Center, Vanderbilt Consortium Lend, 2010, https://vkc.mc.vanderbilt.edu/assets/files/resources/psycheval.pdf.
Kacinski, Anna. "8 cosas que debes saber sobre el proceso de evaluación diagnóstica del trastorno del espectro autista". Estrategias alternativas de comportamiento, Estrategias alternativas de comportamiento, 30 oct. 2018, https://alternativebehaviorstrategies.com/8-things-you-should-know-about-the-diagnostic-evaluation-process-for-autism-spectrum-disorder/.